Morelia, Michoacán, 22 de noviembre de 2024.- En un hallazgo realizado en el Parque Nacional Viñales, en Cuba, investigadores identificaron una nueva especie de tarántula, descrita como única y visualmente impactante. El descubrimiento, detallado en un estudio publicado el 15 de noviembre en el «Journal of Natural History«, ha sido fruto de años de trabajo y análisis científicos liderados por los investigadores Elier Fonseca y David Ortiz.

La nueva especie, denominada «Trichopelma grande» o tarántula grande, fue detectada inicialmente en 2008, cuando Fonseca encontró un espécimen en el área. Sin embargo, su identidad permaneció indeterminada hasta que entre 2015 y 2018 se localizaron tres ejemplares más.

A través de análisis de ADN, los científicos confirmaron que se trataba de una especie previamente desconocida. Según Ortiz, “todo sobre esta tarántula era asombroso”, especialmente por su apariencia arbórea, un rasgo que no se había registrado en tarántulas de Cuba.

La «Trichopelma grande» destaca por su tamaño, alcanzando aproximadamente una pulgada de ancho, lo que la convierte en la especie más grande y peluda dentro del género «Trichopelma«. No obstante, no es considerada particularmente grande en comparación con otras tarántulas.

Su cuerpo presenta franjas alternas de pelo negro y marrón, y sus patas han sido descritas como semejantes a “plumeros”. Esta tarántula habita en bosques, donde construye madrigueras con trampillas, y los machos adultos suelen desplazarse en busca de hembras. Según Ortiz, es probable que esta especie tenga un comportamiento alimenticio generalista y una picadura leve, menos potente que la de una abeja.

El nombre de la nueva especie, inspirado en la palabra española “grande”, refleja tanto su tamaño como su importancia. A pesar de su reciente identificación, se sabe poco sobre su estilo de vida, y no se han encontrado ejemplares femeninos. Según el estudio, la «Trichopelma grande» es probablemente rara, con una distribución limitada a solo cuatro sitios dentro del Parque Nacional Viñales, un área protegida al oeste de Cuba, a unos 190 kilómetros de La Habana. (CON INFORMACIÓN DE: MDZOL)