El origen de la conmemoración de los Reyes Magos en México, celebrada cada 6 de enero, es una tradición rica que mezcla aspectos religiosos, históricos y culturales, esta festividad no solo rememora la adoración bíblica al Niño Jesús, sino que también se ha transformado en una celebración de ilusión, regalos y convivencia familiar.
El origen bíblico de los Reyes Magos
La costumbre de los Reyes Magos se origina en el Evangelio de Mateo, que relata la visita de unos “magos” desde Oriente, guiados por una estrella hasta el recién nacido Jesús. Aunque el texto no detalla su número ni nombres, la tradición cristiana los ha identificado como Melchor, Gaspar y Baltasar, inspirada en los regalos que entregaron: oro, incienso y mirra, que representan la realeza, divinidad y el sacrificio de Jesús.
La palabra “mago” deriva del persa ma-gu-u-sha, que se traduce como sacerdote o sabio. Estos individuos eran posiblemente astrónomos o estudiosos de las estrellas, lo que justifica su habilidad para interpretar la estrella de Belén como un signo divino.
Llegada de la tradición a México
La festividad del Día de Reyes fue introducida en México durante la colonización española, como parte de la evangelización. Los misioneros trajeron esta tradición para enseñar la historia cristiana a los indígenas. Adaptada a las costumbres locales, se estableció como una fecha crucial en el calendario festivo mexicano.
En el Virreinato, se introdujo también la Rosca de Reyes, un pan dulce que simboliza el amor eterno de Dios. Contiene una figura del Niño Jesús, que representa el momento en que fue escondido por María y José para protegerlo de Herodes. Quien encuentra esta figura debe organizar una celebración el Día de la Candelaria.
Tradiciones mexicanas para el “Día de Reyes”
En México, la festividad se distingue por:
- Cartas a los Reyes Magos: Los niños redactan cartas solicitando regalos a Melchor, Gaspar y Baltasar. La noche del 5 de enero, colocan sus zapatos junto al árbol de Navidad o en una ventana, con paja o comida para los animales que transportan a los Reyes.
- Entrega de Regalos: Durante la madrugada del 6 de enero, los Reyes dejan regalos para los niños, simbolizando los dones dados al Niño Jesús. En muchas familias, esta tradición es más significativa que la de Santa Claus.
- Rosca de Reyes: El 6 de enero, se reúne a familiares y amigos para compartir este pan dulce, un momento de convivencia y alegría. El hallazgo del ‘muñequito’ obliga a invitar tamales el Día de la Candelaria.
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Significado cultural en la actualidad
El Día de Reyes es más que una celebración religiosa; es un pilar de las tradiciones mexicanas. Marca el fin del “Maratón Guadalupe-Reyes”, que inicia el 12 de diciembre con el Día de la Virgen de Guadalupe. Además, promueve la unión familiar y preserva una herencia cultural que se comparte con otros países hispanohablantes.
Aunque la influencia de Santa Claus ha crecido, especialmente en áreas urbanas, los Reyes Magos continúan siendo figuras queridas por los niños mexicanos. Cada año, su llegada es esperada con gran emoción e ilusión.
Desde sus raíces bíblicas hasta su integración en las tradiciones mexicanas, la celebración de los Reyes Magos en México es un vívido ejemplo del sincretismo cultural, fomentando valores como la generosidad, la esperanza y el amor familiar.
