Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) están emprendiendo investigaciones sobre el funcionamiento del cerebro y su relación con enfermedades neurodegenerativas y estímulos emocionales.

En el marco de la campaña “La Semana Internacional del Cerebro 2026”, el director del Instituto de Fisiología Celular (IFC), Luis Tovar y Romo, explicó que en este centro se estudian procesos fundamentales relacionados con neuropatologías que afectan el sistema nervioso central, como el Alzheimer, Parkinson y la Esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

El especialista señaló que el cerebro humano adulto representa cerca del 2% del peso corporal (entre 1.3 y 1.5 kilogramos), pero consume alrededor del 20% de la energía y el oxígeno del organismo. Esto se debe a su constante producción de ATP, la molécula que permite sostener la actividad neuronal y las funciones cognitivas.

Sobre la ELA, indicó que se trata de un trastorno progresivo que afecta a las neuronas motoras, encargadas de conectar el cerebro con los músculos.

“Buscamos explicar por qué mueren solo las que conectan a ese órgano con los músculos y evitan que te muevas, pero ¿por qué no se mueren otras neuronas?, contrario a lo que ocurre con el padecimiento de Alzheimer. ¿Por qué mueren las responsables de tus recuerdos, pero sí puedes moverte?”, planteó el universitario.

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Además, otros investigadores del Instituto analizan cómo el cerebro responde a estímulos como el miedo, la ansiedad o la angustia; cómo se almacenan y producen recuerdos y cómo se activan los circuitos neuronales para ejecutar acciones.

Tovar y Romo añadió que, además del IFC, la UNAM cuenta con otros centros especializados en el estudio del cerebro, como el Instituto de Neurobiología en Juriquilla, Queretaro, el Instituto de Investigaciones Biomédicas en Ciudad Universitaria, así como facultades como Ciencias, Medicina y Psicología.

Fuente: La Jornada